在明朝中叶，青州府有个名叫王生的木匠，自幼父母双亡，被一位名叫老木匠的奇人收养。老木匠去世后，王生继承了其手艺，为了糊口，他奔波于各村各镇接活。然而，动荡不安的年月里，百姓生活艰辛，王生虽勤勉，也只能勉强维持温饱，娶亲成家对他来说简直是遥不可及的奢望。

一日，王生和几个同行一同去邻镇做活，归来时却浑身是伤，还断了一条胳膊。乡亲们询问时，王生解释说，他们在归途中遭遇了一伙山贼，同行的伙伴们死的死、伤的伤，他能活着回来已是万幸。他断了胳膊，成了残疾，家中又一贫如洗，想要讨个媳妇成了难如登天的事。

然而，王生豁达，常说自己一人吃饱全家不饿，无牵无挂，倒也自在。一日，王生做完活计回家途中，忽然听到一阵女子的哭喊声。他赶忙跑去，只见一个身着华服的女子被几个地痞无赖纠缠。王生救下女子，她感激不尽，请求王生收留。王生因生活拮据婉拒，但女子哭求，王生最终答应。

女子名叫林婉，本是富贵人家的丫鬟，因主家获罪被抄家，她也被牵连，趁机逃了出来，却又遇上了地痞无赖。回到村子后，众人见王生带回一个如此漂亮的女子，既羡慕又觉得奇怪，都打趣说王生走了桃花运。

林婉把家里操持得井井有条，外人见了都夸赞不已，说王生真是有福之人。一日，王生出门干活，林婉在溪边淘米时，一个衣着华丽的公子哥带了几个家仆走了过来，企图对林婉不轨。关键时刻，一个风度翩翩的书生路过，将公子哥和他的家仆打跑。此后，只要林婉来溪边淘米，那书生总会出现。

王生得知后，担心林婉被书生所骗，特意叮嘱她要小心。然而，书生并不打算就此罢休，甚至趁王生离家时偷偷潜入家中，意图对林婉不轨。林婉虽拒绝，但内心却动摇。

王生从邻村回来，身上却满是伤痕，这让林婉十分担忧。王生却满脸笑容，安慰林婉说自己没事，还讲述了自己这趟外出的奇遇。原来，王生这次外出并非单纯去干活，而是为了完成师父临终前的一个嘱托。师父发现了一处古洞，洞里藏着稀世珍宝和机关术图谱。王生表面四处揽活，实则一直在寻找那处古洞。

王生拿出灵草，告诉林婉自己吃下后会昏睡十天，让她每天给自己喂水喝。林婉答应，但王生服下灵草后，林婉却暗自窃喜，因为苏锦程来了，他骗林婉说王生已昏睡，拿走了图谱和金银珠宝。

三天后，苏锦程带着一个老和尚来了，老和尚批评苏锦程被王生所骗。原来，老和尚是老木匠的师弟，苏锦程是他的弟子。王生布局，利用林婉引苏锦程上钩，那本图谱上涂抹了毒药，两人都中了毒。王生没有难为林婉，给了她一些金银，让她离开。

民间故事：老实的木匠与淫妇