《红楼梦》中，贾雨村对人有这样的评论：天下的人，除了大好人、大恶人之外，剩下的都大同小异。

大好人应运而生，多生在治世，如尧舜禹汤、文武周召、孔孟董韩、周程朱张；大恶人应劫而生，多生在乱世，如蚩尤共工、桀纣始皇、王莽曹操、安禄山秦桧。

天地之正气，清明灵秀，是有仁德的人所蕴含的，而天地之邪气，残忍乖僻，是大奸大恶之人所蕴含的。除此之外，尚有所余之秀气和邪气彼此纠缠激荡，也必须体现在世人身上。

这类人如果生在公侯富贵之家则为情痴情种，如陈后主，唐明皇，宋微宗。

如果生于诗书清贫之族则为逸士高人，如许由，陶潜，阮籍，嵇康。

如果生于薄祚寒门，女性的的话，往往沦为奇优名娼。

下文将为您详细介绍中国古代四大名妓：柳如是、苏小小、李师师、陈圆圆。

柳如是（1618年～1664年），本名杨爱，字如是，又称河东君， 浙江嘉兴人 。秦淮八艳之一。后嫁有“学贯天人”、“当代文章伯”之称的明朝大才子钱谦益为侧室。明末清初女诗人。

柳如是因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。幼年不幸，身世不清，后辗转贩卖。明崇祯十一年（1638年），二十岁的柳如是结识了原朝廷礼部侍郎、28岁即得探花的钱谦益。崇祯十三年（1640年），柳如是以男妆相、“柳儒士”之名与钱谦益再相遇，钱并在其居住之半野堂以“如是我闻”之义另筑一“我闻室”以呼应柳如是之名。并带着柳如是徜徉于湖光山色，诗酒作伴。柳如是感其深情，愿嫁当时早已年过半百的糟老头子钱谦益。柳如是后生有一女。清康熙三年（1664年）五月二十四日，钱谦益去世。乡里族人聚众欲夺其房产，柳如是为了保护钱谦益家产业，竟用缕帛结项自尽。一代才女却这样结束了一生。享年四十六岁。柳如是死后葬于虞山拂水山庄。是年其女年17岁，已嫁给无锡赵玉森编修之子。

苏小小的史料均无记载，其身世亦不可考，她的形象是建立在文化记忆与文学想象中。苏小小的故事，最早出现于南朝陈徐陵《玉台新咏》中的《钱塘苏小歌》，“妾乘油壁车 ，郎骑青骢马。何处结同心，西陵松柏下 。”之后她的名字频繁出现在文人们的诗文、词曲、笔记中。就唐代诗歌来说，先后提及或吟咏苏小小的就有白居易、刘禹锡、李贺、李商隐 、温庭筠等众多诗人，从不同角度对她倾注了丰富的情感 。苏小小作为一个虚构的人物其实是文人们对沦落风尘，陪他们唱和伴酒的女子们的一个集体想象和感情寄托，其中有才情，有坚贞，有浪漫，有洒脱，有怜惜，有爱慕……相传南朝齐时，钱塘一代名歌妓苏小小死后葬于杭州西湖西泠桥畔，并建有苏小小墓，曾引来无数文人墨客作诗凭吊，惜一九六四年十二月被毁。二00四年十月，为保护历史风貌的真实性和完整性，杭州市在原址上修复苏小小墓及墓亭，成为西湖边一道新风景。湖山此地曾埋玉 ，花月其人可铸金，慕才亭边慕才人，小小佳人小小情。

李师师（生卒年不详），北宋末年青楼歌姬，东京开封府（今河南省开封）人。多见于野史、笔记小说。她原本是汴京城内经营染房的王寅的女儿，三岁时父亲把她寄名佛寺，老僧为她摩顶，她突然大哭。老僧人认为她很像佛门弟子，因为大家管佛门弟子叫“师”，所以她就被叫做王师师。在王师师四岁时，父亲因罪死在狱中。从此流露街头，以经营妓院为业的李蕴见她是个美人坯子，于是将她收养，并随其姓，改名为李师师，并教她琴棋书画、歌舞侍人。据传，李师师曾深受宋徽宗喜爱，得到过宋朝著名词人周邦彦的垂青，更传说曾与《水浒传》中的燕青有染，传说爱慕燕青，其事迹颇具传奇色彩，也间接证明了李师师的才情容貌非常人能及。北宋末年宋徽宗被掳，李师师的下落也成为了千古之谜。有人说她捐出家资助宋军抗金，自己在慈云观出家做了道士；有人说她被金军掠走，她蓬头垢面，不肯盥洗更衣去见金人，乘人不备，吞金簪自杀；也有人说她随便嫁了个商人为妾，后来在钱塘江淹死了……

陈圆圆（1623―1695），原姓邢，名沅， 字圆圆，幼从养母陈氏，故改姓陈，居苏州桃花坞，隶籍梨园，为吴中名伶，“秦淮八艳”之一。崇祯末年被田畹锁掳，后被转送吴三桂为妾。相传李自成攻破北京后，手下刘宗敏掳走陈圆圆，吴三桂遂引清军入关。所谓冲冠一怒为红颜讲的就是这个典故。陈圆圆因年老色衰，加之与吴三桂正妻不谐，且吴三桂另有宠姬数人，于是日渐失宠，遂辞宫入道，“布衣蔬食，礼佛以毕此生”。一代红妆从此繁华落尽，归于寂寞。

所谓千红一哭，万艳同悲，中国古代女人受尽了人世的苦难和凄凉，却依然热血不输男儿，坚韧，宽容。现在提倡男女平等，或许能告慰这些千百年来存在过的凄美的生命。